05物联网项目的成败与API策略紧密相关

苹果和谷歌通过API牵手并不是个案，巨头们都在密切关注API经济的走势。

在2019年初，Salesforce斥资65亿美元收购了API全生命周期管理公司MuleSoft，是历史上最大的企业收购之一。MuleSoft提供的服务叫“API集成引擎”，Salesforce的收购价格为MuleSoft年收入的16倍，居然获得了资本市场的一片叫好声，认为Salesforce领到了通向物联网和人工智能时代的船票。

另一起值得关注的大额并购是2020年1月，Visa 宣布以53亿美元的价格收购硅谷金融科技创业公司Plaid。Plaid是一家专门开发金融服务API的科技公司，它能让用户轻松安全地将自己的银行账户连接到他们想要使用的APP中。知名科技博主Ben Thompson在他的博客Stratechery中，深入分析了Visa这起并购的底层逻辑和野心。

通过这些并购，巨头们都获得了能力扩张和供需关系的转变。而对于物联网企业来讲，如何制定有效的API策略，更是成败的关键。

在API时代，物联网企业需要简化成能够综合运用各种技术的“新物种”。

IDC在2020年初举办的策略会上，也提出了相似观点，物联网企业将成为一个数字化创新工厂。

到2024年，全球企业将开发和部署超过5．2亿个创新应用和服务，来支持数字经济的发展。

善于利用API，有助于将企业内部开发或者来自外部的解决方案等多种来源的技术，整合到一个更大的系统当中，将企业打造成一个数字化的创新工厂。

根据IDC的统计，2019年企业程序库中只有20％的代码来自外部，而到了2025年，企业数字服务中80％的代码将来自外部，更多的模块化软件随之产生。

企业不仅要重视自身研发的方案，更要重视来自外部的程序，这就需要找到一个内、外部的平衡点，善于通过API调用并与现有业务融合。

我很喜欢的一名科技博主Joel在他的博客Joel on software中，也强调过类似的视野转变。虽然每个人都知道应该要善用别人的工作成果，但是有时也会患上“非自主开发综合症”。

Joel很精辟的谈论了我们常常会遇到，而且是战略级的问题：到底是自己开发，还是用别人现成的？

Joel给出的答案是：如果这是你的核心业务，如果程序开发团队能做好，或者不会明显比别人差，那么即便会耗费很大的精力，还是要保证自己来做。

当然如果自己搞不定，那还是多快好省的使用第三方的为好。

如果继续追问，什么是核心业务，应该如何选择？

这时开头漫画中的大卫·李嘉图就要登场了，他提出的比较优势理论虽然最初被用于国际贸易领域，但后来发现地区、家庭、企业甚至个人都可以有效运用，建立自身的比较优势，因此从未被颠覆，生命力相当顽强。

李嘉图认为，如果每个个体，都集中生产他们具有比较优势的那种产品，把有限的时间、精力和资源，放在那些放弃的机会最小的，也就是成本最小的那些生产活动上面去，与外界进行能力交易。这时候，整个社会总的产量就会达到最大。

API可以作为这种能力交易的手段之一。

也许，用好API还有可能改变现有的游戏规则。

本文总结：

1．巨头们正在变得更加互联互通，或者说巨头们正在试图把自己变成“超级枢纽”，增强生态之间的流动性。

2．因为在转战互联网下半场的过程中，巨头们的业务范畴从to C到toB，势必将建立全新的供需关系。

3．虽然API并不是什么新鲜事儿，但是新鲜的是API现在的使用范围远远超过从前，而且它演变成了一种经济形态。

4．在API时代，物联网企业需要简化成能够综合运用各种技术的“新物种”。