合作零突破

1月14日，中国航天局首次公开了嫦娥四号落月实拍视频，这段视频记载了人类探测器首次在月球背面着陆的过程。

而在NASA原本的计划中，他们是要拍摄这次降落过程的。

据吴伟仁回忆，得知中国要发射中继卫星并着陆月球背面时，在一次国际会议上，美国科学家便向他提出，“能否延长中继卫星‘鹊桥’的工作时间，从原本的3年延长至5年，以便美国在着陆月球背面时也能通过‘鹊桥’传输信号。”

除此之外，NASA还希望能在嫦娥四号上搭载美方信标机，探知嫦娥四号着陆的具体位置。

而在嫦娥四号探月计划和时间确定后，美方又提出了1个请求，希望预先获知嫦娥四号的着陆时间和地点，让其可以提前调整美方探月卫星到着陆上空，获取着陆精确信息。

虽然NASA最终没有精确抓到降落画面，但也顺利的拍摄到了降落地点的照片。

“美国一直想探测陨石撞击月球时的‘扬尘’状态，但这种事件概率太小也很难捕捉。此次嫦娥四号降落月球背面，对于NASA来说是一次机会。而中国作为大国，要有大国的气度。”

“备胎”翻身，嫦娥四号开启新征程

毋庸置疑，嫦娥四号的成功为世界瞩目。

而这一切，来的并不容易。

而实际上，嫦娥四号原本的任务并不是这些，它只是嫦娥三号的“备份”。

按照我国探月工程“绕－落－回”三步走战略，我国曾先后向月球发射了3个探测器，分别是嫦娥一号、嫦娥二号和嫦娥三号。其中，嫦娥一号和二号完成了绕月飞行任务，嫦娥二号更是获得了全世界首幅分辨率优于10米的全月图，而嫦娥三号则实现了我国首次月球软着陆及巡视勘察。

中美破冰！NASA主动要求在嫦娥四号上搭载美方信标机

而彼时的嫦娥四号，则是作为“备份”，一旦嫦娥三号有变故，嫦娥四号便需顶上。当嫦娥三号出色的完成了任务后，嫦娥四号要用来做什么呢？

作为此次探月工程的吴伟仁回忆说，“决定到背面去，当时受到了很多的质疑。因为即便是美国、俄罗斯都尚未做到，其难度可想而见。在美国知道我们的计划后，也非常的惊讶。”

众所周知，受地球强大的引力影响，月球始终只有一面面向地球，因此，即便人类已经成功登月，发射到月球的探测器已经有100多个，我们对月球“背面”的了解依然十分有限，因为飞临月球背面的探测器，无法透过月球球体，将信号传回地球，即便传回，也是遥感照片，距离太远。

为此，2018年5月21日，中国发射了一枚中继卫星“鹊桥”，承担月球与地球的中继传输任务。

“仅找到‘鹊桥’的定位点，我们花了两年的时间。”

“嫦娥”未动，“鹊桥”先行。在鹊桥顺利入轨后，嫦娥四号探月之旅才得以正正开始。

12月8日，嫦娥四号在西昌微信发射中心发射升空。而和以往不同的是，此次嫦娥四号携带的科学仪器设备，不仅来自中国，还有其他国家的。美国的信标机就是其中之一。

2019年1月3日，嫦娥四号正式进入“落月”程序，历时700余秒顺利降落后，月球背面迎来了首个地球来客。

吴艳华表示，“以嫦娥四号任务圆满成功为标志，我国探月工程四期和深空探测工程全面拉开序幕。”

今年年底，发射嫦娥五号并在月球正面取样返回地球；

发射嫦娥六号至月球南极采样并返回；

发射嫦娥七号，在月球南极进行综合探测，包括对月球的地形地貌、物质成分、空间的综合探测；

发射嫦娥八号，进行多项关键技术的月面试验，包括在月球建立科研基地或科研站、进行3D打印、利用月壤建造房屋等，为共同构建月球科研基地进行探索；

2020年，我国将首次发射火星探测器。