说到笔记应用,国内的大家很容易想到印象笔记、有道云笔记;国外应用大家则会想到GoodNote、Notability。它们各自的盈利方式并不相同,有的采用订阅制,有的采用买断制。但不管采取的什么方式,对于用户来说只要好用就行了。

不过,近段时间在知名手写笔记应用Notability中出现了“幺蛾子”。Notability将原来的买断制服务更换为订阅制服务。在未告知用户的前提下,私自更改软件的购买方式,这种行为引发了老用户的强烈不满,同时也激发了网友对订阅制和买断制到底孰优孰劣的讨论。那么在这过程中,还发生了哪些故事呢?

买断变订阅,Notability“吃相难看”?

小黑了解到Notability这款软件还是在大学期间知道的,在购买这款软件后,用户就能解锁更多功能,比如多设备云端同步、边记笔记边录音、无限编辑笔记等功能。正因如此,Notability成为了许多用户的心头好,更是考研学习中重要的笔记应用。

不过,在不久前,Notability突然推送了11．0版本的更新。将原有的买断制替换为了订阅制,一年的订阅费用为80元。不仅如此,这项改变还波及到了全体老用户,曾经花了钱的老用户也与新用户站在了同一起跑线,也就是说在这之前用户花了钱买到了该软件的永久使用权,而官方又把这个权利给收了回来。

当然,官方也有补救措施,就是赠送给原本买断软件的用户为期一年的订阅服务。很显然,这个方案并没有得到大家的认同,因为曾经的买断制可能可以用一辈子,而如今老用户在获得一年使用权后,还需要额外花费金钱去订阅这款软件。对此,很多人都认为Notability在做大做强后丢掉了初心,称这样的做法“吃相太难看了!”

面对国内外的舆论压力,Notability迅速发表了一则道歉声明。在今年11月1日前买断Notability的用户,依旧可以终身使用现有功能和之前应用中购买的功能,其中包括有小黑前面提到的Notability特色功能。官方还指出,已买断的用户能否在未来免费使用新功能,取决于维护成本和新功能是否复杂。

听着好像老用户的权益并没有发生改变,但其实内在含义是在此后推出的版本和更新中,老用户还是需要看官方脸色行事。一方面,这一方案依旧存在不公平的情况;另一方面,Notability还是想用订阅制取代买断制。

Notability一意孤行,背后原因是什么?

舆论重压、网友声讨、转型风险之下的Notability,为何执意要将买断制取缔,走订阅制的道路呢?

回答这一问题,需要了解订阅制和买断制各自能为公司带来什么?综合优劣势和适用时段,也许可以就能找出原因。其中买断制更像是“一手交钱,一手交货”,好处是在软件开发初期开发者就能获得不菲的收益,但在这之后可能会出现不确定性因素。

比如在盈利峰值过后,随着研发投入的增多,或许收益并不能支撑开发费用。

订阅制相比买断制的预期潜力更大,同时也能为开发者带来更稳定的收益。相比买断制,订阅制往往以更为低廉的售价吸引消费者,再通过时不时打折的方式,吸引新用户。

用户在以更低门槛体验应用后,会决定是否续订。一方面为开发者带来信心,开发者也会收到及时反馈,并积极更新。最终形成开发者与用户的良性循环,逐步提升应用体验。

借机“揩油”,Notability转型方式欠妥

话虽如此,但Notability的这种将商业目标嫁祸给消费者的行为依旧欠妥。事件发生前,早有应用干过与Notability同样的事,但解决方案却大相径庭。它们的做法是发布一个完全独立的应用,让买断制和订阅制并存一段时间。

虽然两个应用都有更新,但更新的功能却有所差异,随着时间的推移,让用户自己决定用哪个版本。相比Notability一刀切的方式,这种方式虽然也承载着更多目的,但却更容易让大家接受。

同时,Notability的这一行为是否符合规定也遭到了质疑。相关人士称Notability此举或许违反了Apple Store的相关协议:针对付费模式的变更,开发者需要为原付费用户提供约定的服务,若付费模式变更,需提前告知存量用户,且原服务内容不能有删减,否则平台有权利下架并对开发者惩罚。

事实证明,Notability并未遵守协议规定,这或许能够解释在11．0版本发布后,Notability立马声明道歉,并火急火燎地推出了11．1版本。也许Notability在乎的不是用户的声音,而是盈利的空窗期。

赚钱无可厚非,但赚钱的方式或许需要探讨一下。Notability这种先斩后奏、一刀切的方式,并不能保护用户权益,同时它似乎也忘了究竟是谁让这款软件壮大起来的。如果丢失了初心,或许也会失去用户的信任。

在未来,由买断制转变为订阅制也许是大势所趋,但在转型的过程中,厂商还需要平衡商业行为和用户体验两方面,唯有这样,才能走得更好更远。

一个小插曲,在Notability发布致歉声明后,竞品GoodNotes立马降价,在Apple Store上的效率榜中,GoodNotes已经攀升到了实时下载数量第一名的位置。

图源:谷歌、Apple Store、Notability官网