本文来源:物联传媒

本文作者:市大妈

如果非要追溯LPWAN历史的话,大概始于2015年。

彼时,一家诞生于法国图卢兹郊区的创业公司Sigfox闯入了人们的视野,成了当时物联网领域最热门的明星企业。这家企业制定了一个野心勃勃的计划,即建立一张与 LTE网络并驾齐驱的专用于物联网的全球网络。前几年,曾多次试图打入中国市场,然而并没有成功。

同一时期,一家在当时看来拥有牛逼的技术、强大的团队、丰富的发展经验以及完整的企业链等光环的美国公司Ingenu,打算凭借其拥有的RPMA技术抢占中国的LPWAN市场,并计划以无锡为基地,将物联网基础设施扩大到全中国范围。结果,还是事与愿违。

作为3GPP标准下的技术,中国这个市场曾被视为是eMTC一个重要的增长极。然而经过一段时间的发展,三大运营商纷纷调转发展方向,转而专攻eMTC的兄弟技术——NB-IoT,直到今天,eMTC在国内这个市场上失去了发展的可能性。

LPWAN发展初期,前文提及的这几种技术或许是除NB-IoT、LoRa以外,当时市场上呼声较高的几种LPWAN技术了。除此以外,Symphony Link、Weightless-N、Weightless-W、Weightless-P、NWave、Telensa、Platanus、Cynet等技术也时不时能在一些文章中见到。

然而,直到今天,它们都几乎已经淡出了中国的市场,只留下了NB-IoT、LoRa两强分庭抗礼、一些小众技术补齐LPWAN关键应用的格局。

NB-IoT、LoRa和ZETA持续耕耘

首先,说说NB-IoT。

经过前几年产业界共同努力、快速推进,我国NB-IoT产业已经进入了稳定发展的阶段。NB-IoT的发展速度之快可谓是一骑绝尘短短几年,我国已建成 5G NB-IoT 基站超过 90 多万个,这构成了 5G NB-IoT 广覆盖和基础设施的主体,实现全国主要城市、乡镇以上区域连续覆盖,为各类应用的发展奠定良好的网络基础。

截图来自《中国5G NB-IoT产业市场调研报告(2021版)》

从终端连接数来看,NB-IoT全球连接数就已经达到了1．4亿,仅中国这一市场也早就突破了1亿的量。

而从行业应用来看,NB-IoT气表、水表的发展已经基本成熟,双双突破了2000万的应用量;NB-IoT烟感、电动车等应用迅速起量,目前也分别接近1000万规模。此外,越来越多的行业加入NB-IoT阵营,呈现出共享白电、智慧路灯、智慧停车、智慧农业、智能门锁、智能跟踪等一大批百万级的应用,同时大健康领域也展现了发展的苗头。总之,目前正由点及面,向全国范围内拓展。

其次,是LoRa。

在过去这几年的发展中,LoRa产业发展趋势是越来越好,相关产品与应用也越来越丰富。目前看来,在国内的发展走势也稳步向好。目前,LoRa主要应用场景已经渗透到智慧表计、智慧城市、安全监测、智慧农业、环境监测、智慧消防、能源监测、智慧楼宇、智慧社区、人员 / 资产定位、智慧停车等。

从产业物联网角度看,表计领域的产品占所有LoRa产品的 70%,其应用量级与其他领域的应用量级相比差距巨大。而在消费物联网中,LoRa企业调整了发展方向,开辟新的应用领域。国内消费级物联网硬件销售额预计2022年超过3100亿美元。智能家居作为消费级物联网领域最主要的用例类别,是目前消费领域最值得期待的应用领域。

最后,值得一提的是ZETA。

ZETA 是由纵行科技自主研发的一种基于非授权频段的低功耗广域网络协议,在主要应用领域可归为两类:一是设施管理、资产管理,如楼宇、停车场、烟感、监测等;二是,标签定位。

时至今日,ZETA仍能以一个相对小众的技术,在NB-IoT及LoRa两大LPWAN技术夹缝中生存,其原因或许离不开:中国这一市场上坚定了选择了一条面向垂直行业应用市场的路,同时通过与运营商合作,进行资源置换,从而实现双方互利共赢。这两年,ZETA在商业模式以及生态建设方面,也走出了自身的特色。

逐鹿LPWAN江湖,一代“新人”换“旧人”

根据Global Market Insights的最新研究报告,到2027年, LPWAN市场规模将超过800亿美元。仅是中国这一市场也必然不会小,而这么大的一个“蛋糕”也很难全部由NB-IoT、LoRa这两大LPWAN技术蚕食掉,单凭两者并非能够满足所有的LPWAN应用场景。

因此,在LPWAN这个赛场上,有的出局、有的从未放弃,自然也有新的技术进场。新进场的技术也必然在某些方面相比NB-IoT和LoRa有一定的优势,从而能够补齐两者一些不足的地方。

第一,TurMass?。

该技术由道生物联推出,针对现有 LPWAN 技术的不足,TurMass? 将大规模天线、极化码等先进技术用于窄带物联网,开发了mGFRA技术,通过系统的高并发实现容量比现有技术上百倍的提升,同时在功耗、速率、覆盖、组网灵活性和成本等方面也具有突出的优势,TurMass? 技术能极大降低无线物联网的部署成本。

TurMass? 系统包括终端芯片、网关和中继等,已在今年一月初成功完成芯片的组网测试以及智慧消防系统应用测试。

第二,Chirp-IoT。

该技术由磐启微电子自主研发,通过引入多维度传输调制技术,提升传输速率和网络容量,并降低干扰概率。目前,磐启微电子已推出基于Chirp-IoT的终端芯片PAN3028和网关PAN3031。

第三,LaKi。

千米电子研发出了包括通讯协议和射频SoC芯片在内的LaKi超低功耗广域无线通讯技术,同时实现了广覆盖、低功耗和低时延三大特性的无线技术,非常适合最后一公里低成本海量物联覆盖,只需建设一张LaKi网络就可满足大多数物联应用的低成本接入的需求。2020年3月底,千米电子推出了第一批基于LaKi的量产射频SoC芯片LK2400。

第四,WiSUN。

它是一种基于非授权频段的传输技术,基于IEEE 802．15．4g标准。该技术主要应用于公用事业、智慧城市和工业物联网等领域中。目前WiSUN已经拥有完整的产业生态,在国内市场上已有少量的应用,主要由芯片公司鼎通芯及模组企业利尔达在推广。

此外,盛路物联也在推广其自主研发的动态加密空间密集覆盖蚁群模式DDA。

以上几种技术是目前公开的途径中,所能了解到一些LPWAN新入场技术的信息。未来,或许还会有更多的新技术不断进场。我们始终相信,随着新技术的进入,LPWAN市场格局仍会发生一些小变动,但也仅仅只是小变动。

LPWAN市场也可以“前人栽树后人乘凉”

短短五年时间,LPWAN市场确实取得了斐然的成绩。如果此前发展动力来自于各技术标准的竞争及商业巨擘的支持,那么想要实现长久发展,这一动力需得转移至市场,真正对营收有帮助的地方,就必须将心思集中在拓展更多应用案例、推动LPWAN在更多场景下的应用。那么做到这一点的前提是:

首先,新入场的LPWAN技术对自己要有清晰的定位。

我们可以从这些新入场的技术身上看到它们对自身更加清晰的定位,只是基于自身情况将重点聚焦在少数行业应用上,在NB-IoT、LoRa未触及或者并未深入覆盖的领域里辛勤耕耘。

其次,新的LPWAN技术方案要足够简化。

物联网的落地成本经常超过业务场景的关联价值,如终端产品高达几百元至上千元不等,而被监测的物体价值却多在小几百元以内。物联网技术应用成本不能足够下沉,便难以覆盖更基础的泛在物联场景,物联技术的价值便不能完全被挖掘。因此,LPWAN市场的发展急需一种简化的、性价比高的物联网技术/产品/方案,从而实现物联网基础设施泛在部署。

关于这些新入场的LPWAN技术,或许您还想要更深入地了解,我们也提供这样一次机会,就在同一个地点(IOTE·2021国际物联网展会),一次性与多家新入场LPWAN企业(道生物、ZETA联盟、磐启微、千米电子)深入沟通。作为LPWAN领域双雄,NB-IoT与LoRa自然也不会缺席。届时,NB-IoT芯片团(芯翼信息、智联安、移芯、诺领、Nordic)也将重磅亮相,2021 LoRa生态大会也将于8月19日隆重召开。