作者:彭昭(物联网智库创始人&云和资本合伙人)

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导  读

由于RISC-V的指令集相当小巧精悍,很多企业从一开始就看准AIoT市场,并将其作为RISC-V的着力方向,以定制化来开疆拓土。RISC-V这颗种子,已在AIoT领域快速打开局面,很可能成长为参天大树,催生一场硬件生态的变革。这篇文章,我将尝试对RISC-V即将在AIoT领域引发的变化做一些分析。

315刚过,尚有余温,这篇文章由一条真实性并未被验证的新闻开始。

新闻标题是《当你还在观望时,别人RISC-V芯片的出货量已经超过10亿颗》。

新闻中介绍:

“当新事物出来的时候,大部分人先观望一番,看看前景如何,如果值得投入再跟进;但也有的人,一开始就一头扎进去了…比如XX就是这样一家公司…在创立初期就开始了RISC-V架构的研究,2017年推出了RISC-V芯片,并于2017年底2018年初开始销售。在2019年5月的时候,XX宣布其RISC-V蓝牙芯片出货量超过1亿颗,如今,笔者询问公司相关人员后获知,其RISC-V芯片的累计出货量已经超过10亿颗。”

虽然出货量数据有没有水分不好评价,不过这则新闻激起了我的好奇心,RISC-V的确已经成为了AIoT领域一股不容小觑的力量。

RISC-V是精简指令集架构,诞生于2010 年,架构简单、完全开源。我很看好RISC-V的前景,并且愿意相信RISC-V在未来将与ARM和X86架构平起平坐。

根据市场研究机构Semico Research的预测,预计到2025年,采用RISC-V架构的芯片数量将增至624亿颗。2018年至2025年复合增长率将高达146%。

这些芯片将主要应用于工业、PC、消费电子和通讯市场等。

研究机构Tractica预测,RISC-V的IP和软件工具市场也将在2025年达到10．7亿美元。

方舟投资的创始人凯瑟琳·伍德也看好RISC-V的发展,她预测RISC-V和ARM架构在数据中心领域的营收将达年复合增长率45%,在2030年扩大到190亿美元,从而超越X86架构。

在数据中心市场之外,AIoT是更加适合RISC-V生长的土壤。

由于RISC-V的指令集相当小巧精悍,很多企业从一开始就看准AIoT市场,并将其作为RISC-V的着力方向,以定制化来开疆拓土。

RISC-V这颗种子,已在AIoT领域快速打开局面,很可能成长为参天大树,催生一场硬件生态的变革。

这篇文章,我将尝试对RISC-V即将在AIoT领域引发的变化做一些分析:

RISC-V的价值在于重构产业链价值分布和生产关系

RISC-V的发展有三种主要的驱动力:国产替代、低功耗和数据安全

RISC-V让企业开始谨慎思考跨越硬件和软件的开源策略

01

RISC-V构建新型生产关系

我们从另一条重要新闻说起。

在今年年初,全球首款RISC-V单板计算机正式发布,这是RISC-V结合AI应用进入单板计算机领域的里程碑。

这则新闻中,最引人瞩目的是,这款RISC-V开发板是由三家企业合作共同开发而成,包括RISC-V处理器的技术提供商A、开源硬件方案孵化器和分销商B,以及开源社区运营商C。

值得注意的是后两者B和C的参与。

探究这款RISC-V开发板的诞生过程,可以一窥RISC-V即将引发的产业链变革。

过去,所有的硬件都是基于这样的流程设计出来的:芯片企业设计芯片à方案公司基于芯片设计PCB硬件à系统厂商基于PCB板完成产品。

这些硬件都是基于给定的芯片完成,系统端无法改变芯片设计。所以我们默认了一种模式,就是在等着别人告诉我们这个设备是什么,我们只是选择购买与否。

这次,上述的流程发生了一定程度的逆向。

开源社区运营商C定义了RISC-V开发板的功能、外壳和应用,并且通过社区跟软硬件开发者互动。

开源硬件方案的孵化器和分销商B则调集各种力量,帮助基于RISC-V的新兴应用快速变成设备,并在市场中试水。

他们的作用力反过来影响了处理器的技术提供商A对于下一代芯片的探索。

由此形成了一个互动的循环,RISC-V处理器的技术提供商仅是其中的某个节点,而不一定是起始的原点。用户可以根据自己的需求,跳过中间环节,直接去定制一款硬件,当需求积累到一定程度,甚至可以去定义一颗芯片。

这个流程非常的AIoT。

因为在万物互联时代,智能硬件不再是电脑和手机等有限的几种,而是非常碎片化,有个大大的长尾。

谁都难以预测下一款爆品、下一个新兴场景到底是什么。

这时,话语权和决策权应该放到最终用户手上,由用户的需求反向推动技术的迭代,更深入的推进产业升级。处于上游的芯片技术提供商成为聆听者和服务者。