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导  读

UWB,始于苹果,疯于小米。

你所能想象到的关于未来万物互联的场景到底是怎样的?

用户、智能硬件、软件和服务完美和谐的融合在一起,硬件作为用户感知的延申,随时随地能够感知周围物体的位置和场景,根据身在何处提供最具价值的软件功能和服务,让用户随心所欲的与周围环境实现互动。

比如,靠近车门,口袋中的手机自动帮你解除门锁;通过闸机,手机自动刷卡顺畅通行;靠近电灯,手机不仅可以帮你控制开关,还能遵照你的意愿调节光线……

就在今天,小米给出了答案,在未来,智能设备应具备感知能力,知你所想,随心而动。小米通过官方微信公众号宣布发布UWB技术,支持小米UWB技术的手机可以实现对智能设备的厘米级定位,指向任意智能设备都可直接控制,角度测量精度可达±3°,如同高精版“室内GPS”。

小米表示,以上仅是一指连小米UWB技术的冰山一角,未来甚至可省略“指”的步骤就做到无感联动。

而支撑起这些场景的技术既非来自于近期才诞生的全新技术,也非无案例的鸿蒙初辟。一项始于上世纪的古老技术,从2019年又开始焕发了青春的活力。

更让人意外的是,原以为不会在这项技术上追随苹果的安卓阵营,这次却在iPhone 12发布前来了个截胡。小米由此成为首个搭载UWB技术的国内手机品牌,也是苹果、三星之后第三家推出配备UWB技术手机的制造商。

始于苹果

2019年9月,苹果在其发布的最新手机iPhone11系列手机中植入了支持UWB技术的U1芯片。当时苹果介绍称,U1芯片可以进一步提升手机定位功能,在应用于隔空传送时,距离越近越能率先得到响应。

时至今日,iPhone 11系列已经成为苹果公司在全球销量最佳的产品,诸多原因,比如浴霸摄像头、超广角、快充等这些卖点让消费者记忆深刻,但对于U1芯片,却少有人问津。不过这却丝毫未影响产业界对于UWB这种超宽带技术的期待,苹果率先将UWB技术植入智能手机中,开启了旧技术新用的元年,标志着该技术应用场景从to B/to G场景向to C场景发展。

UWB全称为Ultra Wide Band,即超宽带通信。UWB的概念最早始于上世纪初由Maconi和Hertz提出,但在1927年之后,由于这项技术频谱利用率低下就被彻底淘汰。

现代UWB技术始于20世纪60年代兴起的脉冲通信技术,利用频谱极宽的超宽基带脉冲进行通信,故又称基带通信技术、无线载波通信技术等。从UWB出现到20世纪90年代之前,该技术主要用于军事上的雷达系统。

发展到民用阶段,UWB技术也一直主要面向B端,其典型的应用场景包括工厂、仓储、隧道、司法等各种垂直行业的人员或物资高精度定位。

2018年,国内UWB企业级应用市场出货量达到百万级,而根据预测,在企业级应用市场中,UWB还将保持超高的发展势头,预计将在2022年会达到1200万片左右的芯片出货量。国内UWB企业级应用市场的体量也将会超过百亿级别。

图片来源:小米手机

但在C端市场,UWB技术却一直发展的不尽人意,直到苹果将UWB技术集成到iPhone 11系列手机当中,开启了UWB面向C端市场的新纪元。随之而来的消息爆料,包括小米、OPPO、三星等在内的主流手机厂商也都在积极布局UWB,一夜间UWB生态似乎得到极大的壮大。

而苹果因其在UWB技术上的早期布局,被寄予厚望,预计苹果将率先推出各种基于UWB的硬件,支持车钥匙、无接触门禁、实时定位、点对点数据传输等功能,未来拓展至耳机、手表、平板、音响等各种设备中,构成无处不连接的定位和互通的生态体系。

但万万没想到的是,在iPhone 12发布前夕,业界纷纷猜测苹果将基于UWB技术推出更加清晰的技术和产品路线时,小米横空杀出,推出小米UWB技术“一指连”,率先点爆了智能家居行业。

疯于小米

今天,小米宣称该公司在通往未来的路上又迈进了一步,推出了创新的“一指连”小米UWB技术,这项技术将赋予手机与智能设备空间感知能力,手机指向设备即可进行定向操控。

图片来源:小米手机

通过对小米10系列手机和一系列智能家居设备进行魔改,加入“一指连”UWB技术,内置UWB芯片和阵列天线,借助小米自研天线排列及算法,即可实现手机和智能设备之间具备空间感知能力,实现支持小米UWB技术的手机对智能设备的厘米级定位。手机指向哪里,那里的智能设备就可以被手机所精准控制,角度测量精度可达±3°。

据了解,小米UWB技术区别于现存的窄带宽通信系统,拥有500MHz超大宽带来传输信息,使其定位精度提升至厘米级别,这一技术也曾应用于雷达领域。而且,小米UWB技术还具有极佳的安全性能,UWB的超宽带和窄脉冲特性,使得空间中极难被拦截,同时加持小米距离算法,形成双保险。

图片来源:小米手机

在演示中,小米展示了基于“一指连”小米UWB技术的两大亮点:一指操作和一指投送,画面堪称魔幻。

一指操作:拿起手机对准智能设备,将自动弹出操控界面,可以打开电视、灯光调色、选歌及查看歌词,一指即可到位;

一指投送:在手机的任何界面下,对准智能设备进行手势操控,即可自动将当前屏幕投送至小米电视、触屏音响、小米笔记本等智能设备。

而在演示的最后,小米还不忘留下悬念称,不久之后甚至连“指”都可以省略,做到无感联动。

小米的构想不可谓不疯狂,在智能设备日益增长的今天,打造“人-物-服务”融合的生态是万物互联的智能家居场景的必然发展趋势。其实,基于UWB技术打造万物互融的应用场景的构想造就不是概念了。

比如苹果手机的Air Drop多了一项新功能,按照距离给周围的人排序,这样用户就可以选择最近的人来传输数据。或者苹果计划与宝马合作推出CarKey,可实现包括开门、通过手机分享汽车给友人等功能。又或者苹果计划发布基于UWB技术的小型外设Air Tags,贴在手机、钱包、钥匙等物体上就能实现物件追踪的功能等。

苹果推出基于UWB技术的U1芯片开启UWB技术面向C端的新时代,而小米推出“一指连”小米UWB技术无疑一鸣惊人,重振业界。可以预见的是,UWB C端市场已经开门敞开,各路玩家势必蜂拥而至,预计2020年也将成为新的起始点。UWB这项经历衰败后重生的技术到底能能否为智能家居行业带来革命性变化,请拭目以待。

参考资料:

1．《「一指连」小米UWB技术发布!手机一指,就能操控》,小米手机

2．《【芯历史】起源于上世纪的UWB技术,如今成短距离通信技术的新贵》,天天IC