11月24日，据英国天空新闻报道称，阿里巴巴集团关联公司蚂蚁金服，正在与英国跨境支付公司WorldFirst进行谈判，商讨以5．5亿英镑（约合7亿美元）的价格收购后者。有消息称，蚂蚁金服与WorldFirst最快将在几周内宣布收购的消息。

有业内人士表示，对于这笔潜在的收购交易，双方已告知给英国金融行为监管局。目前尚不清楚蚂蚁金服是否将收购WorldFirst全部股权，以及风险投资公司FTVCapital等当前投资者是否会保留部分股权。

公开资料显示，WorldFirst成立于2004年，目前拥有600多名员工，自创建以来，WorldFirst已为16万名客户转账逾600亿英镑。目前WorldFirst在英国、美国、澳大利亚、香港、新加坡、日本及荷兰等国家和地区设立分部。

2018年5月2日，WorldFirst向央行递交了关于申请支付业务许可的函件，7月29日，央行官网公布越蕃商务信息咨询（上海）有限公司支付业务许可申请信息，业务范围为全国范围互联网支付、移动电话支付，注册资本1亿，注册地为上海陆家嘴。

事实上，斥巨资收购WorldFirst是蚂蚁金服“国际化”进程中一枚重要的棋子。众所周知，支付是金融业务不可或缺的基础设施之一，企业可以在做业务的过程中获取资金沉淀与用户数据的获取，将自有商业模式与金融完美结合形成商业闭环。

此前，京东商城的支付方式包含支付宝，但刘强东深知用户数据被竞争对手所掌握无疑是自寻死路。因此2012年10月29日，京东商城正式收购了第三方支付公司“网银在线”将支付这一重要基础设施收入囊中，完善自身生态体系。

与此同时，美团、滴滴等互联网第二梯队玩家不惜花费重资竞相购买支付牌照也足以证明支付的重要性。

在互联网高速发展时期，掌握了支付就代表着掌握了数据，而掌握了数据也就形成了核心竞争力，在支付宝出海的几年里，一直是以支付作为核心发力点进行布局。目前，蚂蚁金服已经顺利进入印度、泰国、韩国和法国等国家。

2015年1月，蚂蚁金服与印度最大的在线支付公司Paytm的母公司One97达成战略合作。

2015年9月，蚂蚁金服联合阿里巴巴对Paytm进行了第二轮投资。投资总金超过9亿美元，蚂蚁金服和阿里巴巴在Paytm共同占股40％，属于最大股权方。

2016年11月，投资泰国最大公司正太集团旗下的支付公司Ascend Money，并占股20％。

2017年2月，投资韩国kakao即时通讯公司旗下的kakao pay2亿美金。投资菲律宾电信运营商Globe Telecom旗下的支付公司Mynt，成为非控股的大股东。

2017年4月，收购新加坡电商巨头lazada旗下的支付品牌hellopay，并将其更名为Alipay。

事实上，蚂蚁金服的“国际化”进程也并非一帆风顺，今年1月，蚂蚁金服对美国速汇通的收购宣告失败。在1月2日双方发布的联合声明中显示，由于无法获取美国外国投资委员会的 批准而不得不中止收购交易。

据了解，速汇通在全美及全球地区拥有的汇款等相关业务牌照，同时速汇通拥有的数百万个人金融账户数据，而数据安全问题却正是外国投资委员会最终不予批准该交易的主要原因。

由于速汇通主要从事的汇款业务涉及到大量用户敏感金融数据，如果蚂蚁金服收购成功，将有可能直接接触到240万个美国个人银行账户。

值得关注的是，在进入美国市场失利后，这一次蚂蚁金服又盯上了英国市场，若此次蚂蚁金服成功收购WorldFirst意味着蚂蚁金服将顺利进入英国，其“国际化”进程也将再进一步。