“预计明年上半年和年底圣诞新年档期将会是两波 5G 手机上市潮。首批商用 5G 手机即将登场。”高通公司总裁 Cristiano Amon 在上个月的高通 4G ／ 5G 峰会上说道。据介绍，5G 技术预计将提供比目前的 4G 网络快 10 至 100 倍的速度，达到每秒千兆的级别，同时能够更为有效地降低延迟。

但据 Fast Company 报道，有知情人士称苹果最早要到 2020 年才能发布 5G 手机。如果消息属实，苹果似乎无法享受到 5G 网络的首波红利了。因为和高通法律纠纷不断，苹果目前只能等待英特尔开发出制程更先进、功耗更低的 10 纳米基带芯片——8161 5G modem。这是苹果的无奈。但其实等相关技术普及和市场成熟后再入场，也是苹果的惯常作风。

苹果的无奈

和高通交恶的确给苹果造成了技术上的滞后。高通上个月宣布已经将今年 7 月份推出的毫米波（mmWave）天线模块缩小了 25％，搭配高通早已开发完成的 X50 基带芯片，5G 安卓机型得以在明年上半年赢得市场的第一波热切关注。

彻底和高通“决裂”后，苹果今年把为 iPhone 提供基带的任务“全权”交给了英特尔。但随之而来的，是消费者对英特尔的不满。消费者把 iPhone XS 机型上的信号不佳问题都归结于英特尔基带，毕竟在前几代混用英特尔和高通基带的 iPhone 上，英特尔版本的通信性能都逊于高通版本。

苹果近日也对英特尔不太满意，因为英特尔影响 5G iPhone 的上市计划。英特尔目前使用一款名为 8060 的过渡基带芯片来开发 8161 基带芯片，但 8060 在苹果测试用的原型机上出现了“散热问题”，而这导致了设备整体的温度升高并且让电池受损。

本来，英特尔的 10 纳米工艺将于 2016 年面世，但由于困难重重。直到上个月末尾，英特尔 CEO 才宣布正在进行批量生产方面的工作，真正的大面积量产，估计要到 2019 年之后。也就是说，苹果只能等到 2020 年下半年才能用上英特尔的 10 纳米基带芯片。

值得一提的是，有消息称苹果也在和联发科洽谈 5G 基带芯片的合作，希望将此作为英特尔产品万一失败后的备用计划。虽然联发科和高通、英特尔的同类产品差距不小，且主要用在中低端产品上。华为和三星目前都推出了比联发科更为先进的 5G 基带芯片，但苹果只找来联发科，也说明在合作伙伴的选择上，的确是个难题。

苹果永远“慢”于技术成熟

在 5G 基带芯片的合作上找好 Plan B，说明苹果在 5G 浪潮前是主动的。今年上半年，苹果甚至还挖走了在高通负责技术研发的副总裁 Esin Terzioglu。从 2009 年 8 月加入高通开始，Esin Terzioglu 便一直掌管高通 CDMA 中央技术部，是高通芯片研发的主力。这也被认为是苹果或将在基带芯片的自主研发方面有所动作的信号。

虽然在 2019 年发不了 5G 手机，苹果似乎也不太紧张。

外媒 Fudzilla 对苹果的计划进行了一些调查，并得出结论——苹果公司不可能在 2019 年准备一款支持 5G 功能的 iPhone。主要有两个原因：一是英特尔预计在高通骁龙 X50 之前不会有用于大规模部署的 modem；另外一个原因是大多数市场尚未准备好迎接 5G 的到来。

从整个 5G 技术的发展来看，5G 第一阶段标准在今年年中才最终确定，第一阶段支持增强移动宽带和低时延高可靠物联网，完成网络接口协议。而第二阶段预计 2019 年 12 月完成，该阶段将完成满足 ITU（国际电信联盟）全部要求的完整的 5G 标准。等到第二阶段完成并冻结之后，5G 才能实现全面商用，预计时间是 2020 年 3 月。

一个典型的案例是，三个月前，摩托罗拉发布了“可升级 5G 的智能手机”Z3，但由于天线限制，目前没有手机可以连接 5G 网络。Z3 给出的解决方案是通过外置的 5G 模块连接 5G 网络，但这个 5G 模块要到明年初才发布。

苹果似乎不会像摩托罗拉一样，做好硬件，再等待技术降临。毕竟，第一代 iPhone 发布之时也不支持当时的 3G 标准，而首款支持 4G LTE 的 iPhone 也是等到运营商真正提供大面积覆盖后才发布的。在 2012 年下半年发布 iPhone 5，比最早支持 4G LTE 的安卓机型上市足足晚了一年多。

另外，2019 年可能还只是 5G 的营销之年，苹果可能还想等到这项技术变成“必需的”才出马。据 Fast Company 的消息人士称，AT＆T 一直在向手机厂商施压，要求他们在第一批 5G 基带芯片中解决技术问题，以便在 2019 年将 5G 手机推向美国市场。目前，中国移动、中国联通和中国电信三大运营商已经明确表示，5G 的试商用阶段会在 2019 年到来，而正式商用则定在了 2020 年。也就是说，运营商和厂商还都在花力气宣传这项技术是“有用的”。