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美国超级高铁为何青睐中国贵州?

2018-07-21 10:01
来源: 虎嗅网

马斯克曾构想的“超级高铁”将开上中国的土地了。

7月19日上午,贵州铜仁市与美国超级高铁公司Hyperloop Transportation Technologies(简称HTT)在贵阳市举行《超级高铁体验线项目合作框架协议》签约仪式,此项协议为HTT与中国签署的第一份Hyperloop超级高铁线路协议。

据HTT发布的信息,项目将通过公私合伙制(Public-Private-Partnership)的方式进行融资,50% 的资金来源于中方。项目分为两个阶段:前期,双方将共同建设一条不超过10公里的商业真空管道超级高铁线路;随后双方视第一阶段的成果来决定如何延长该线路,使长度适用于商业运营。

需要明确的是,“超级高铁”这一概念的确是来自埃隆·马斯克,但此次与贵州合建“超级高铁”项目的公司HTT和马斯克一毛钱关系都没有。

2013年8月,马斯克和同事们发布了一份超级高铁白皮书(Hyperloop Alpha),提出了“超级高铁”这一概念:磁悬浮驱动的列车在封闭的真空管道中飞驰,理论上时速可以是普通轮轨高铁的2~3倍,达到时速1000公里以上;胶囊型车厢悬浮于低压管道,将乘客与货物运送不同城市。当时,马斯克还设想在洛杉矶和旧金山之间建设超级高铁线路。

HTT公司公关方面在接受《每日经济新闻》采访时表示:“Hyperloop(超级高铁)是马斯克先生提出的概念,而我们是第一家基于这个概念开始生产超级高铁的公司。”其进一步表示,公司与马斯克先生在资本和投资方面都没有直接关系。

为什么挑中贵州?

贵州铜仁这个城市,可能对大部分人来说都较为陌生:地理位置较偏,也并未划进中国高铁城市规划当中。

而HTT之所以选择贵州,与它的地形地势分不开。

据Engadget的报道,HTT的CEO德尔克·阿尔伯恩(Dirk Ahlborn)表示:“贵州铜仁的地形条件有利于公司与合作伙伴改进各种施工方法,可以(使我们)开发出一个适用于各种地形情况的系统。”

铜仁,距贵州省会贵阳市大约400公里,处于云贵高原向湘西丘陵过度的斜坡地带,全境以山地为主,有较多岩溶、丘陵、洼地,是喀斯特地貌的发育典型。

对于一个尚未具备完全成熟技术的项目来说,更多样化的应用场景利于改进和完善自身技术,以便早日投入商用。和贵州铜仁签下的这份协议,是HTT在今年内签下的第三份商用协议,前两份分别在阿布扎比和乌克兰。

这种大型基础设施项目通常是公私合营,由债务和股权共同承担。CEO德尔克·阿尔伯恩也提到:“为了应对快速增长的城市人口,中国每年用于基础设施建设上的资金超过 3000 亿美元。”在基础建设方面拥有如此慷慨手笔的中国,自然成为了此类高科技“烧钱”项目的目标之地。

还有一条“超级高铁”也拿了中国的钱

除了HTT以外,还有一家来自美国的超级高铁公司接受了中国公司的投资。

据彭博社报道,Arrivo,一家由SpaceX前任高级工程师创建的超级高铁公司表示,它从中国通用技术公司那里获得了10亿美元的信贷额度。这10亿美元的信用额度将投入到该公司在世界各地(不一定是在中国)的任何一个项目中去,不会用于公司的运营。

中国通用技术公司是一家位于北京的中国国有企业的子公司,主要业务包括装备制造、贸易与工程承包等。

图片来源:Arrivo官网

尽管人们都对未来的交通方式充满了畅想,但“超级高铁”对于我们来说仍旧有些遥远。除了HTT和Arrivo,在超级高铁这条赛道上耕耘的还有马斯克的“无聊公司”(对不起,是Boring公司)和理查德·布兰森(Richard Branson)的维珍超级高铁(Virgin Hyperloop)。但距离马斯克向公众提出“超级高铁”这个概念已经5年了,还没有哪家公司开发出实际投入商用的“超级高铁”实物。

北京交通大学教授赵坚在接受采访时表示:“中国人口规模大、密度高,属于大运量,而超级高铁的运量不够大,仅适合少数人,因此超级高铁在中国的应用前景不是特别明朗,作为技术研发可以在其他领域应用,但超级高铁在实际生活中的运用还很遥远。”

谁也不知道超级高铁是不是解决交通出行问题的“未来答案”,但行业内有些新奇念头蹦出来让你眼前一亮,总归是件好事。(作者:敲敲格)

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