在美国云计算巨头Salesforce以277亿美元的惊天价格收购Slack后,不到半个月时间内,美国又一巨头公司宣布要开始准备一笔更大规模的收购。

美国金融科技公司Square最近宣布,已同意通过一次全股票交易收购澳大利亚“先买后付”公司Afterpay,价值约为290亿美元(约为390亿澳元),这将是Square迄今为止最大的一笔收购计划。

Square首席执行官杰克-多尔西在一份声明中表示:“我们双方有着共同的目标,那就是为了让金融体系更加公平、无障碍和包容。”在这份声明中,双方预计将在2022年第一季度完成收购。

作为美国千亿级的支付巨头,Square为什么要收购澳大利亚消费贷公司?这笔收购完成后,Square又会变成什么样?

Twitter创始人的金融巨头和澳大利亚“花呗”

想要了解这笔收购案落地之后的可能性,自然需要先了解双方的基本情况,Square作为这次收购的发起方,比起发家故事堪称传奇的Salesforce,其创始人的故事更加有戏剧性。

在20世纪90年代,一位名叫杰克·多尔西的青年入侵了一家调度公司的系统,如果当时该公司起诉这位年轻人,或许就没有后来的故事了,不过当时那家调度公司最终却决定雇用杰克。

1999年,杰克从调度公司辞职后,经过多年的打拼,在2007年和其他几位创始人一起创建了Twitter,他在一年后担任了Twitter的首席执行官,不过杰克很快就因为经营不善被另外一位创始人取代职位。

从Twitter离开后的杰克,创办了金融科技公司Square,因为有着管理推特的教训,Sauare在他的带领下飞速成长。

Square最初成立时,只有一款读卡器产品,为用户提供处理信用卡支付的相关功能,因为这款产品有着体积小巧、易操作、账单结算快等优势,受到了很多投资人和用户的欢迎。此后Squar开始了飞速成长,目前已经搭建了全球领先的销售点系统,还追溯上游,成为移动支付系统千亿级的玩家之一。

与Square相比,Afterpay的故事就稍显平淡,不过其也是细分赛道的巨头之一。

Afterpay于2014年成立,为用户提供“先买后付”、分期付款、二维码付款等服务,如果非要以国内金融科技公司做对比,那么Afterpay大致相当于澳大利亚版的“花呗”。

面对消费者,Afterpay提供了一种较为弹性的支付方式,消费者购买商品时可以选择分期付款,期间不会收取任何利息和手续费。对于商家来说,分期付款这一模式最大的风险也是来自此——全靠消费者自觉还款。为了打消商家的顾虑,Afterpay采用了垫付的方式解决,商家能够在消费者购买商品时全额收款,消费者再向Afterpay进行分期还款。

至于盈利模式,Afterpay不会向消费者收取利息,只向商家收取3%至6%的服务费以及消费者逾期之后的违约金。

作为澳大利亚比较有特色的金融科技公司,Afterpay短短几年时间就从抢占本土市场到拓展海外市场,实力不容小觑。目前Afterpay的海外业务覆盖了新西兰、美国以及英国,其中北美已经成为Afterpay最大的收入来源地区,其全球用户已经超过1600万,并且这一数据还在持续增长中。如果以交易规模来算,Afterpay仅次于称霸欧洲的先买后付企业Klarna,位列全球第二。

Square为什么会选择Afterpay

Square选择“牵手”Afterpay也正是因为后者在消费贷领域的成就以及自身业务发展的需求。

一方面,先买后付这一模式在疫情到来之后越来越受追捧,例如Afterpay所在的澳大利亚先买后付市场在过去的18个月中增长显著,目前Afterpay已经是澳大利亚第一大先买后付运营商,随着消费者对于这方面的需求持续增加,先买后付这一模式还有故事可讲。

另一方面,Square正在计划进军先买后付市场,其最近推出了银行业务,计划为小企业开设支票和储蓄账户,并提供贷款业务。Squar在一份声明中表示,计划将Afterpay整合进其现有的业务部门中,用户能够直接在Square的App中使用先买后付以及分期等功能,而不是依赖信用卡。

对于这次收购计划,双方都认为合作能够双赢,不仅是Square能借助Afterpay开拓新业务,Afterpay也能借助Square的实力扩张自己在澳大利亚之外市场的影响力。“当前,先买后付这一模式已经从信用卡消费逐渐过渡到更多样的在线支付方式,尤其是在欧美文化中,这一消费模式更为流行。”有银行人士在接受记者采访时表达了看法。

在发布收购计划的同时,Square还公布了今年第二季度的业绩,营收增长143%,净利润为2．04亿美元,而去年同期净亏损1148万美元,在诸多利好消息的加持下,Square的股价在8月3日收盘时涨幅超过10%。

不难看出,疫情肆虐下的在线支付行业越发火热,根据美国银行的预计,先买后付这一支付模式到2025年的交易总额将会达到1万亿美元。不过从另一个角度来看,Square重金“牵手”Afterpay或许也是不得已而为之,毕竟这条赛道并不是那么容易入场。

对于Square来说,如果想要从无到有开拓先买后付业务,并不算容易,无论是时间还是扩张能力,都很难和其他选手相竞争,就在Squar宣布收购Afterpay前不久,苹果公司、老牌支付企业Payplay纷纷表示要进军这一赛道。

今年7月中旬,有知情人士透露苹果正在开发一项先买后付服务,让消费者可以分期偿还Apple Pay的支出,在此之前还有报道称PayPaly计划在澳大利亚推出免息分期服务,更何况美国市场还有Affirm、Upstart等新秀崛起……

在这种情况下,Squar和Afterpay选择牵手也就不难理解,直接将全球第二大先买后付企业收入囊中,对于Square来说能够实现弯道超车,不过在Klarna称霸欧洲市场的情况下,Square又该如何在竞争激烈的美国市场中脱颖而出,还需要持续观察。