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智能货柜的中场战事,到底卡壳在哪里?

另一方面,无用科技大行其道。商业企业要学会应用科技,而不是讲故事。

零售行业对于人工智能等新技术并非无动于衷,许多连锁超市、快消服装品牌、商业地产商、加盟店开始接触技术公司,表达需求,有的甚至进行内部试点。但“伪AI”公司对市场杀伤力巨大。

“一旦出现真正量产的玩家,行业就将井喷,但是在此之前,大家都争取熬到天亮。”一位智能货柜玩家总结现在形势。

巨头扛flag

“箭在弦上的感觉,在赛道上挤满了准备起跑的玩家,少说也有300-500家。”一位投资人说。

智能货柜的概念,已经讲了一年,技术上也相对透明。

“技术提供方这么多,只要有预算就可以自己做。”品牌商玩家王吉说,人脸识别,RFID,重力识别三大技术赋能,早无秘密可言。目前,智能货柜热度持续升温,众多厂商像堰塞湖一样堵在起跑线前。

在排队人群中,不乏创新工场、旷视科技等独角兽企业,也包括阿里、腾讯投资背书的猩便利、每日优鲜便利购等头部玩家。

“未来肯定能爆发,如果商业模式不通,怎么会有这么多人涌入呢?”这位投资人说。

“没有将技术应用到实际的模式是不负责任的”。京东的X事业部无人超市总经理牟广森曾表示,京东不仅是零售商,更是零售的基础设施的提供商,线上消费是用户的半张脸,京东向线下发展,则是为了画用户的另一张脸。

现在各个AI厂商在这个赛道上展开多维度激烈竞争,如群雄涿鹿。

在竞争中寻求突破的深兰科技,他们巧妙的绕过“落地难”,推出智能移动售卖车。运用自动驾驶和无人店等人工智能技术打造的智能移动消费场景。

“BAT”之一的百度,也开始暗中布局。在今年,7月4日刚刚举行开发者大会中,眼尖的观众会发现,百度亮相了无人超市,无人贩卖车的示意图。百度可以提供基于AI零售的底层技术,AI芯片和视觉算法。

百度似乎站在更高的山头上遥望整个赛道。虽没有摇旗呐喊,但给AI智能货柜玩家打了一剂强心剂。

YITunnel创始人兼CEO吴一黎利用了聪明的方法,抢占了部分先机。

YITunnel并没有把注意力放在零售本身的布局,而是去选择了做品牌商、零售商背后的赋能者。YITunnel与碧桂园、万达、交通银行信用卡中心、中石油,超市发、永辉超市、海航、上海巨昂、可口可乐等达成合作,这些客户更关注后端的交易行为获取。

大客户更看重数据的意义,这和零售商有区别,短期的投入并不是他们唯一看中的要素。他们对智能零售技术都持有欢迎态度,落地意愿更强。

比如在交通银行信用卡中心的合作中,客户有很多ATM机网点以及营业大厅,部署智能货柜后,这样就能洞察精准客户的交易行为、属性和消费偏好。有利于数据采集,背后的价值不只是买卖商品的利润。

另外,这些客户在机场、购物中心、医院、酒店,加油站都有自己密集的点位,不会因为“点位问题”而头疼。

“智能货柜逻辑走得通,行业玩家已经达成共识,场景的需求也被充分激活,虽然很多场景目前还在前期测试阶段,但是最快下半年相信市场会彻底引爆。”YITunnel相关负责人对前景充满乐观。

井喷前夜?

“目前智能货柜产品还需要打磨,而且AI人工智能设备测试周期很长,一般都在半年左右,这也客观上给落地带来很大难度。”一位智能货柜技术服务商说。但是一旦痛苦度过,接下来离爆发也越来越近了。”

他提议,首先要把一些逻辑理顺:

1.价格战不一定有用

最初柜机科技含量高,平均成本都在一万元以上,现在很多厂商也在出5000元级别的柜机,去掉一些不必要的功能。甚至,有公司承诺把单个柜机成本做得更低。

“技术确实很贵。”他说,智能货柜,不只是柜机设备成本,前期研发的费用也占了很大一部分。“赔钱甩卖”已经让一些厂商开始吃不消。但还是没有刺激到零售商的热情,这说明,价格战并不一定能有利于走出困局。

2.“日本模式”不适合中国国情

智能货柜市场,很多人都会拿“日本遍地零售货柜”说事。但是我国国情和消费者认知,决定这种模式不一定行得通。

日本TBK国际贸易株式会社社长北里冬美曾经介绍·,日本柜机两个特点,1.铺设靠融资租赁来支撑,不是靠风投。2.柜机很多是饮料商在做运营。

“如果摆在我国消费者面前一个便利店,一个智能柜机。大部分人会选择有人的便利店。”上海巨昂投资有限公司创始人兼CEO周祺也认为,日本模式不一定适用于我国。

国内10前就有自动售货机厂商,但一直没有规模化。现在智能柜机底层逻辑和自动售货机一样。日本更喜欢机械感,而我们更喜欢有温度的人和人的交易。我国香港货柜就没有这么普及,人们更习惯去路边摊位买饮料。

3.资本在退烧

去年,智能货柜也迎来资本的小高潮,很多公司完成了一波融资。但是今年投资圈更加回归理性。

哈哈零兽CEO樊伟表示,即便一年融资3次,他依然觉得赛道不够火。“最近投资人开始真的投一些钱进来,但到现在也不是特别多。除了我们、深兰、魔盒CITYBOX,其他的融钱的也不多。”

货柜头部玩家,投资背景雄厚也有订单支撑,但是中小玩家很可能会有不少人出局。一位业内人士分析。“更新换代是好事,哪个行业都是会经历洗礼。”

有消息说,传统制造业开始准备进军无人货柜。如美菱,澳柯玛,海信等。他们拥有强大的资金和技术优势,如果向OFO共享单车一样,烧钱布置点位,也许会让战局更加扑朔。

一位资深行业人推测,电冰箱厂=自行车厂,电冰箱制造商寻找品牌商帮助,从开始买水到卖生活用品,这样是否能复制共享经济当时的盛况呢?

冰箱类制造业厂家,因为本身行业其实很小,收缩度比较高。现在突然间有了比较大的市场。

“那么大家可能都进来了抢占市场,这说明智能货柜生意还有的做。”这位智能货柜的玩家分析。

智能货柜的赛道路很长,会有很多人中途离开,也会有很多人进场。但是,这个赛道就像AI一样,按照原有的技术曲线逐步前进。未来正在慢慢到来。

(作者:六郎    文中王吉应采访对象要求为化名)

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